Just Do It

Feb 14, 2011

I am still amazed with my experience in Philippines Immigration office today. I went there to extend my brother’s tourist visa.

Before i went there, i’ve checked their websites about requirements and whether they need my brother’s appearance. It says that the applicant MAY OR MAY NOT BE APPEAR. then, with this information i told my brother not to come with me, since he also had English lesson here.

In the office there are some requirements to do and the first one is fill up a form.

In the submission counter, the official staff told me that he needs my brother appearance and he asked me why my brother’s not coming, then i told him that my brother is studying English here. His answered,” it is already a violation, he needs student visa.”

Anyway, i know this guy was just bluffing and threatened me. So, I back to my seat and thinking to look for an agent to help me to process this visa.

There, i saw a woman -an accredited agent, i asked her how to process my visa and told her my argument with the guy in counter. She said, “yes, you need your brother’s appearance.”

Then, i asked whether she wants to help me with the process, she said,”okay, the official fee is 3030 pesos, you pay it in the counter, and if you want it to be done in 30 minutes, additional 300 pesos and i’ll give it to that guy (the previous guy who had argument with me), if not you have to wait for 1-2 hours.”

Well, explicitly i asked how much is your fee, but she said nothing about it.

So, after i pay it in the counter, i wait…and within 10 minutes the passport is done….

and i didnt pay any fee to that woman and she did not said or ask money from me…

She gave me the Passport and she left…..that’s it….. i even didnt have chance to say thank you to her…..

After that, i was so amazed and froze…

I mean you know, the guy behind the counter, who should NOT accept money, is the corrupter; then there…a woman, who is getting money from people like me, is the one that does NOT want to receive any money.

Tanggal 6 September 2008, secara resmi saya meninggalkan Da Ai TV. Saat itu, jujur, cukup berat buat saya untuk meninggalkan hal-hal yang sudah dibangun dan apalagi sungguh saya cintai. Namun di satu sisi saya memiliki keinginan yang kuat untuk melanjutkan studi, karena saya tidak mau ‘pintar’ karena pengalaman, tapi saya juga mau ‘pintar’ karena saya memiliki basic yang kuat akan bidang yang saya geluti ini. Jadilah saya ke Manila.

Saat ini, 3 September 2010, status saya adalah mahasiswi tingkat dua pasca-sarjana University of the Philippines. Dan ini adalah sekelumit ‘perjalanan’ saya di kampus tercinta ini.

Selama kuliah, saya cukup diribetkan dengan segala macam teori-teori, mulai dari semiotic tradition sampai sociocultural tradition. Teori-teori yang bikin bingung dan kalau mau dibaca satu persatu sepertinya satu tahun juga tidak akan habis dimengerti.

Tapi, thanks God, walaupun ketar ketir dan jungkir balik, di semester pertama saya berhasil masuk dalam jajaran University scholar alias IP saya rata-rata 1,25 (yang paling tinggi 1 dan paling rendah 2). Yah cukup lumayan, tapi saya merasakan betul bantuan dari Jay, yang siap sedia membantu saya dalam mengedit paper-paper saya dan menerjemahkan kalimat dari buku teks yang tidak saya pahami. Saking susahnya kalimat-kalimat itu, Jay pun terkadang juga susah untuk mengertinya. Hahaha, lucu juga padahal dia dulu termasuk top student di Griffith University, Gold Coast. Lah, yang pinter aja susah ngerti, gimana saya?

Perjalanan saya selama studi di semester pertama, saya mendapat tugas dari dosen Media Ethics untuk menulis paper sepanjang 25 halaman, paper ini ditujukan untuk diterbitkan di jurnal kampus. Kalau paper kita berhasil masuk ke jurnal kampus, nilai 1 sudah di tangan. Wah, jelas saya kaget dan stress berat. Di satu sisi pengen juga dapet nilai 1 dan tulisan masuk ke jurnal, tapi di sisi lain rasanya saya masih belum sanggup untuk menghasilkan karya riset yang baik. Jadilah topik yang saya pilih saat itu mengenai “media and violence behavior”. Karena saya merasa topik ini cukup mudah. Tapi jujur saja, walau kelihatannya mudah, tapi ternyata dalam proses eksekusinya tidak semudah yang dibayangkan. Apalagi saya mengalami keterbatasan dengan data-data yang diperlukan dan mungkin juga karena pemahaman saya yang masih kurang, apalagi itu semester pertama dan sebelumnya saya tidak pernah bersentuhan dengan segala macam teori komunikasi. Tapi, again, thanks God, in the end everything was good. J

Di semester ke dua, kuliah saya cukup santai dan yang terpenting saya mulai bisa beradaptasi dengan segala macam urusan kampus. Jadi yah sudah bisa menikmati nikmatnya kuliah lagi. Tapi yang terpenting dari semuanya, saya mempelajari hal-hal baru. Kemampuan saya untuk mengedit video, kembali dipergunakan disini. Walau kemampuan editing saya sangatlah standar, tapi saya senang karena bisa berkontribusi untuk teman-teman sekelas. Dan kita juga saling belajar dengan teman-teman yang lain. Pernah suatu ketika di kelas production, tibalah giliran saya untuk jadi Program Director. Saya sih udah sering melihat Mas Anung dan Rifsal dalam men-direct, tapi ternyata ketika harus melakukannya sendiri dan dalam bahasa inggris pula, wah…kacau hahaha…Tapi sekali lagi, saya mencoba hal-hal baru disini.

Saat ini saya sedang di pertengahan semester ke tiga. Saya mengambil tiga mata kuliah dan semuanya sedang research-break. Uniknya, ketiga mata kuliah ini walau berbeda subjek, tapi memiliki benang merah yang sama, yaitu tentang identitas diri, tepatnya kebebasan kita dalam memilih identitas diri kita. Misal, saya sering dipertanyakan tentang citizenship saya yang Indonesian dengan postur fisik saya yang 100% Chinese. Yah, terkadang sih ribet juga karena meladeni pertanyaan orang-orang yang sering panjang lebar, but in the end I feel proud to call my self as Chinese-Indonesian. Thanks to my professor, who encourages us to read many papers about diaspora community and transnational media. In the time like today’s, where boundaries are no longer an issue, media helps us to strengthen our existence in the world and I also learn that although we are minorities but we are not alone; there are many minorities like us in the world and they proud to be who they are.

So, ternyata setelah saya mencoba refleksi-kan keberadaan saya selama 2 tahun disini, sepertinya saya banyak dapat hal baru, yang tidak kalah dengan apa yang saya dapatkan selama bekerja di Da Ai TV.

Kalau ditanya apakah kangen dengan dunia kerja?

Yah tentu saja kangen, tapi untuk saat ini sepertinya saya harus bersabar hingga tiba saatnya masuk ke dunia kerja lagi. Ada sih godaan untuk coba kerja sambilan, tapi entah kenapa setiap mencoba apply pasti ada hal-hal yang membatalkan; yah mungkin memang saatnya untuk sekarang saya fokus dengan kuliah.

Apalagi semester ini saya memiliki tiga paper yang menunggu, yang terkadang kalau dipikirkan rasanya saya ga bakalan sanggup untuk menyelesaikan semua. Karena semuanya membutuhkan riset lapangan L

Anyway, I should give it my very best try, isn’t it?

Manila, 2010

Sebuah tulisan untuk memotivasi diri sendiri

Seperti biasa, kalo tinggal di tanah asing, dan ga terlalu bisa bahasa lokal, pasti sering deh ditanyain,’where are you from?’ Are you Korean? Chinese? Japan?

Terkadang jawaban gw yah sekena dan sesuai mood aja. Kalo lagi kesel dan mood ga enak yah kaga gw jawab…pokoknya walau dia nyebutin semua negara ASia, gw geleng-geleng aja. Soalnya mereka ga pernah nyebut Indonesia sih.

Ada juga yang bilang, “indonesia? but you are not look like Indonesian.” Gw sih cengar-cengir aja….kadang agak sedikit sebel, sambil dalam hati mikir,”kemane aje lo, INdonesia tetangga lo aja, lo kaga tau. Aje buset….. padahal tuh kasus Mindanao punya hubungan erat dengan kasus di Indonesia.”

Bahkan bencana tsunami yang terjadi tahun 2004 aja, banyak dari mereka yang ga ngeh.

Kalo diteliti lagi, mungkin sumber masalahnya adalah media massa disini jarang sekali membicarakan politik di negara asia lainnya seperti indonesia, taiwan, china, malaysia, singapura dll. Isi koran mereka aja kebanyakan tentang kondisi lokal, America atau negara2 yang menjadi tujuan pekerjanya (Overseas Filipino Workers). Dan, ternyata isu ini pula yang diprotes oleh dosen2 gw di kampus. Tentu kondisi ini sangat berbeda dengan di Indonesia. Ketika gw pulang ke Jakarta beberapa waktu lalu, hampir semua orang yang gw ajak ngomong pasti nanya, “wah anaknya Aquino jadi presiden lagi ya.” atau ‘mamanya udah meninggal kan?’. Atau mereka akan nanya tentang kejadian-kejadian di Mindanao. Bahkan mama dan papa saya aja sangat kenal dengan sosok Imelda Marcos yang demen koleksi sepatu, Cory Aquino yang jadi presiden perempuan pertama di Asia, atau si tangan besi Marcos. Saya pun walau jarang-jarang mengikuti perkembangan politik luar negeri, cukup familiar dengan nama Kris Aquino dan Marcos.

Bagusnya, semua profesor gw di kampus tau tentang Indonesia, karena mereka sering studi banding ama Indonesia, terutama tentang kebebasan media. Yah masih lumayan dah…..

Teman-teman di kampus juga begitu, pengetahuan mereka tentang Indonesia amat sangat minim.Pernah di satu kelas, dosen saya nanya ke mahasiswa yang laen, “apa sih yang kamu tau tentang Indonesia?’

Dari 10 orang murid, mungkin yang jawab cuma tiga atau empat orang. Ada yang bilang negara Islam, ada lagi bilang dia pernah ke Jakarta dan ngerasa pusat budaya di Jakarta tidak tersentralisasi, ada bilang Soeharto kayak Marcos, ada yang tau Bali dari film seri Korea.

Tapi ada satu temen, dia adalah dosen matematika. Dia malah memuji Megawati yang katanya dia lebih “bermoral” dibanding Gloria Magapagal Arroyo. Hal ini berkaitan dengan kudeta yang dijalankan oleh kedua mantan presiden ini. Kata dia si Megawati melakukannya dengan elegan. beda dengan Arroyo yang lakuinnya kasar dan tidak beretika.

So? intinya? kesimpulan dari tulisan ini adalah….gw cuma nuangin uneg2 aja kok. Kadang sebel juga kalo harus ngejelasin Indonesia ini loo….atau itu looo…..

wah kayaknya boleh juga nih gw jadi duta indonesia di Filipin. Tapi kira2 KBRI mo hire gw ga ya???

hehehe

Biru dan bersihnya air di Kayangan Lake sungguh menggoda, saya pun tanpa banyak bicara langsung melompat ke air. Wow…benar saja airnya sangat menyegarkan, apalagi saat itu udara sedang panas-panasnya. Tanpa mengenakan pelampung ataupun kacamata renang, saya langsung berenang ke tengah danau tanpa berpikir panjang ataupun melihat ke dasar danau. Dalam hati saya berpikir, “andai saja di dekat rumah saya ada danau seluas dan sebersih ini, pasti sangat menyenangkan.” Sayangnya di daerah rumah saya di Jakarta, yang ada hanyalah kali Pasar Baru yang hitam dan berbau. Maka itu, kesempatan menikmati danau yang sangat bersih ini harus dinikmati baik-baik.

Kayangan Lake memang terkenal sebagai danau terbersih se-Filipina. Maka itu, pihak pengelola tempat ini juga sangat ketat dalam hal sampah dan tidak memperbolehkan pengunjung untuk membawa makanan ke area danau. Sebagai gantinya, mereka menyediakan gubuk-gubuk kecil, di luar area danau untuk tempat peristirahatan pengunjung. Dan asiknya, tempat peristirahatan ini juga dibuat sedemikian rupa, sehingga ketika beristirahat kita tetap bisa menikmati indahnya teluk Coron dengan airnya yang jernih dan biru. Wah, benar-benar sensasi yang tiada taranya.

Twin Lagoon

Puas menikmati Kayangan Lake, kami pun pindah lokasi ke tujuan selanjutnya yaitu Twin Lagoon. Setelah menempuh perjalanan selama sepuluh menit dari Kayangan Lake, kapal mesin yang kami sewa pun merapat di sebuah ‘dermaga’ buatan yang kecil. Nah, setelah itu kami pun terheran-heran karena kami tidak melihat adanya laguna satupun disana. Sampai akhirnya nahkoda kapal kami menunjuk kepada sebuah celah kecil yang hampir tertutup air, ternyata itulah pintu masuk satu-satunya ke Twin Lagoon. Bila air pasang, tentu saja kita harus menyelam cukup dalam untuk melewati celah tersebut. Wah, sungguh menantang dan memerlukan keberanian. Setelah berhasil melewati “pintu kecil” itu, kami pun terkagum-kagum dengan sensasi laguna tersebut, bayangkan saja kita bisa menikmati sensasi air panas dan dingin pada saat bersamaan. Karena tempat ini memang terkenal sebagai tempat pertemuan arus panas dan dingin.

The Best Wreck Diving in the World

Island Coron dan sekitarnya juga disebut-sebut sebagai ‘the best wreck diving in the world’. Hal ini ada kaitannya dengan sejarah Perang Dunia II. Tahun 1944, pasukan Amerika meluncurkan serangan besar-besaran terhadap armada laut Jepang yang mengangkut berbagai keperluan logistik untuk tentaranya yang menguasai Filipina. Lokasi serangan ini adalah di sekitar Coron island, dan pihak Amerika mengklaim telah menenggelamkan 24 armada. Namun hingga saat ini baru ditemukan 12 armada dan 8 diantaranya berada di sekitar Coron Island.

Salah satu tempat shipwreck diving adalah di Skeleton wreck. Di sini kita bisa melihat sisa peninggalan kapal perang tersebut hanya dengan snorkeling. Karena lokasi kapal perang tersebut cukup dangkal yaitu sekitar 10 meter, namun tentu saja bila ingin menjelajah lebih jauh, disarankan untuk scuba diving. Melihat sejarah yang cukup kelam tersebut, membuat saya cukup gentar ketika akan masuk ke air, namun setelah melihat aneka ragam ikan dan terumbu karang, saya pun lupa akan ketakutan saya. Sungguh merupakan pengalaman yang tak terlupakan.

Selain wreck diving, di sini juga terkenal akan cave diving. Karena sedikit berbahaya makan hanya ‘diver’ dengan jam terbang tinggi saja yang diperbolehkan untuk melakukan cave diving, salah satunya adalah Barracuda Lake –dinamakan demikian karena pernah ditemukan tulang belulang ikan barracuda yang cukup besar.

Coron Island, Palawan Utara

Sebagai tempat tujuan wisata, Coron Island dan sekitarnya bisa dibilang masih asri dan belum terlalu komersil. Sehingga kita masih bisa menikmati keseharian warga pulau ini sekaligus menikmati keindahan alamnya. Sebut saja Banana Island dan Malcapuya Island yang pantainya sangat bersih dan disebut-sebut sebagai “the next Boracay”; Mount Tapyas (kita harus menapaki 700 anak tangga untuk tiba di puncak) adalah tempat kita menikmati matahari pertama yang menyinari kepulauan ini; Makinit Hot Spring, tempat pemandian air panas yang berada di pinggir pantai; Siete Percado, yang merupakan gugusan tujuh pulau kecil, menjadi tempat yang tepat untuk snorkeling.

Di sekitar Coron Island juga ada sebuah spot menarik yang sarat dengan sejarah, yaitu Culion Island – sebuah pulau bekas penampungan penderita kusta. Sekarang, pulau ini sudah terbuka untuk umum dan kita bisa melihat jejak-jejak sejarah masa lalu. Calauit Island juga terkenal sebagai hutan lindung untuk berbagai hewan asal Afrika dan beberapa jenis langka dari Palawan. Jadi jangan kaget bila anda melihat ada Zebra di sini.

Akomodasi di Coron Town cukup beragam, dari backpacker’s inn sampai villa pribadi dengan pemandangan laut dan pantai. Jadi semuanya tergantung anda mau memilih yang mana. Namun yang pasti untuk mengunjungi tempat-tempat yang telah saya sebutkan diatas, kita harus menyewa kapal lagi atau bisa juga mengikuti paket dari tempat anda menginap. Selamat berpetualang!

How to get there:

Cebu Pacific Airlines dan Philippines Airlines. Tujuan: Busuanga. Lama perjalanan: 1 jam.

WG&A Superferry dari Pier 15, Manila South Harbor.

Jadwal: Manila – Busuanga: setiap hari Jumat malam (12 jam perjalanan)

Busuanga – Manila: setiap hari Senin pagi.

Quick facts:

Paket penginapan termasuk makan 3x sehari.

Cocok untuk Gateaway weekend

Pasalubong: Dried Fish dan madu Palawan

Entah harus merasa lucu ato sebel, yang pasti pengalaman pertama gw ditangkep polisi jadi pengalaman yang tak terlupakan.

Ceritanya abis dari kampus, saya mau belanja sayuran di SM Pasig. Nah, saya keluar dari parkiran supermarket aja udah jam 21.40an. Jalanan sih tidak terlalu macet, tapi di daerah perempatannya emang agak ramai. Jadi bisa dibilang cukup lancar lah. Kejadiannya pas di lampu merah yang mau belok ke kiri. Saya emang udah berada sesuai lajur yaitu di kiri, kemudian ketika sampai di zebra cross, saya emang tidak perhatikan lampu merah lagi, melainkan ‘follow’ mobil yang di depan. Ternyata itu udah merah, yah hindi ko alam po alias mana gw tau. wong di depan padat kok mobilnya.

Jadilah saya ditangkep.

Polisinya cewe tapi berpenampilan cowo gitu. Dia langsung nanya SIM, nah SIM saya masih SIM Jakarta. DIa langsung masukan saya ke pelanggaran apa gitu…pokoknya kalo di denda kena 2500 peso. Lalu saya bilang, SIM Jakarta kan masih berlaku disini, karena emang aturannya tiga bulan pertama dari kita tiba di Filipina, kita masih bisa memakai SIM asal kita.

Lalu, dengan dalih “ok mam, because you are beautiful, so i will give you ticket with cost 1000 peso”. bla…

Yah biasalah, denagn segala upaya, gw coba nawar. Gw bilang ini tuh bukan mobil gw dan gw baru dateng dari Jakarta. Jadi gw kaga tau tuh dimana letak Pasig CIty Hall. Apalagi gw di Manila sendirian dan ga ada relative (bener loh….). Pertamanya sih dia keukeuh mo nilang, sampe akhirnya gw kuarin 500peso. Dia sih masih keukeuh gitu, cuma udah agak “berminat” gitu…

Eh, karena dia jual mahal, jadilah gw yang bujuk-bujuk dan dia juga ikutan bujuk-bujuk gw supaya di tilang aja….yah akhirnya malah becandaan dah.

Terakhir, dia malah minta no HP, katanya kalo gw ada kesulitan di daerah sekitar situ, nanti dia mo bantuin bla bla bla….

sial….dodolnya gw kasih dah tuh no HP…berikut 500peso.

trus sesudahnya dia sms gw dah, katanya take care always….

kaga bakal gw bales dah tuh SMS, biar aja…

Makanya gw jadi agak sebel tapi lucu juga kalo inget-inget itu. hahahahaha….

Pengalaman pertama yang tak terlupakan..

Manila, 6 Juli 2010